树突状细胞功能及应用示意图  制图蔡吉琼董春洁

　　国际顶尖的《自然免疫学》杂志在11月号的封面上刊登了一幅树突状细胞照片并发表封面文章——中国科学家发现了一种抵御疾病侵袭的新“哨兵”。它们并不像人们原来以为的那样“从一而终”，而是在“退休”后换了“兵种”，并迎来了“第二春”。

　　第二军医大学免疫学研究所和浙江大学免疫学研究所的这一共同发现，揭示了免疫系统的精细调控机制，为肿瘤和自身免疫性疾病的防治，为提高器官移植的成功率提出了新思路。

　　这一课题研究历时6年

　　记者昨晚特别连线该课题组领衔人、国家“973”重大基础研究规划免疫学项目首席科学家、第二军医大学副校长、教授曹雪涛。

　　正在山东参加“973”项目评审的曹教授，在电话中颇有感触地说：从事树突状细胞的系统研究已有10年，这一课题历时6年，其成果得到了国际免疫学领域权威的认可和国际同行的高度评价，文章发表没几天便不断有美国大学发来电子邮件，要求将这一发现设为实验室本周学术讨论主题。

　　新“兵种”擅长抑制免疫

　　曹雪涛特别为本报读者解释了新树突状细胞亚群的工作机制和应用价值。细胞亚群就好比“哨兵”底下再细分的一个“兵种”，我们所熟悉的老“兵种”通常具有激活免疫功能的本领，传统免疫学理论认为“哨兵”成熟后就该“告老还乡”了。

　　新研究则证实“哨兵”在免疫微环境中可以进一步增殖和分化，新“兵种”擅长的是截然相反的抑制免疫功能。免疫功能如被过度激活，可能引发自身免疫性疾病，如红斑狼疮、类风湿性关节炎、某类比较难治的糖尿病，也可能在器官移植中造成排异现象，此时就需要抑制免疫功能的细胞。另一方面，肿瘤等疾病之所以能“乘虚而入”，是因为人体的免疫功能受到了抑制，如能了解抑制的机制，进而解除抑制功能，便有望找到抗肿瘤的方法。

　　国际免疫学家高度评价

　　《自然免疫学》是《自然》系列杂志中影响力因子排名数一数二的顶尖学术期刊，此次是其创刊以来首度公布由中国科研人员独立完成的理论研究成果。

　　刊登论文以外，《自然免疫学》发表了国际著名免疫学家肯萧特曼教授长达2页的评述文章，称“这是一项令这个领域的绝大多数研究者惊奇和关注的工作，这一发现对传统免疫学理论带来了冲击和挑战。”

　　同时，《自然》旗下另一顶尖期刊——《自然免疫述评》也以《树突状细胞：柳暗花明又一村》为题，力荐中国科学家的这一重要发现。

　　今昨两天在沪、深召开的《自然》“中国之声”论坛上，这一重大成果再次成为众人瞩目的焦点。

　　“我们循着‘中国之声’而来”

　　《自然》杂志高层次论坛首次移师中国

　　世界顶尖学术期刊《自然》杂志高层次论坛首次移师中国，举办名为“中国之声”的“独奏论坛”。今晨，自然出版集团总编辑菲利普·坎贝尔博士向本报记者透露，中国本土科学家昨在上海论坛上的精彩演讲，让人听得酣畅。《自然》杂志今天还要马不停蹄南下深圳，继续奏响“中国之声”。

　　“我们循着‘中国之声’而来的。”坎贝尔博士向记者介绍，《自然》杂志去年共收到214篇由中国科学家撰写的论文，占世界投稿总数的1%到2%。尽管比重较小，但上升趋势明显，而且质量很不错。今年1月和11月，《自然》两度出版特刊“中国之声”。

　　不过昨天的“中国之声”论坛并非一片赞歌，而是请来各方专家，为中国科研“调整琴弦”。

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　　树突状细胞

　　树突状细胞是一类在显微镜下看到的像树根形状的细胞，是机体免疫系统的控制者，当机体遭遇病原微生物侵袭或体内有细胞发生恶变时，树突状细胞很快即能获知这些信息，将这些信息及时传递给免疫系统，并将病原微生物或恶变细胞从体内清除出去。

　　由于树突状细胞在机体免疫反应过程中的这种关键作用，近年来它越来越受到免疫学界乃至整个生物医学界的关注和重视。目前，活化的树突状细胞已经成为某些肿瘤的有效治疗手段之一，也成为其他多种疾病包括感染性疾病、自身免疫性疾病和移植排斥等治疗的希望所在。