在现代医学概念中风湿病是风湿性疾病的简称，泛指影响骨、关节、肌肉及其周围软组织，如滑囊、肌腱、筋膜、血管、神经等一大组疾病。风湿性疾病包含类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎等上百种以上的以累及骨、关节等结缔组织为主的疾病总称。

    在我国风湿病的知识尚未得到广泛普及，误诊误治非常普遍，江湖游医、假药亦在此领域泛滥成灾，有相当比例的风湿病患者深受其害，而风湿病的诊治一定要到建有风湿科或风湿免疫科的大医院才可能有保证。

    各种风湿性疾病可以累及全身所有器官和系统，具有各种各样的表现，常常因为复杂多变的表现成为临床中的疑难病。风湿病的病程多为慢性、迁延不愈，诊断和治疗是相当烦琐和复杂的，如果再滥用激素和药物常使诊断和治疗更加困难。

    患者的诊断不仅需要详细的病史和查体，而且需要进行各种抗体等检查，确诊后的治疗更是一个长期过程。多数风湿病是难以根治的，往往需要长期、甚至终身服药，尽管多数风湿病难以根治,但仍是可以治疗的,通过正规、系统的用药，绝大多数的患者可以控制病情、缓解症状、预防残疾和挽救生命。如果患有风湿病，不进行治疗或治疗不系统，常会延误病情，导致残疾、甚至危及生命。