关节炎是最常见的慢性疾病之一，素有“头号致残疾病”之称。关节炎共有100多种类型，其中最常见的是骨关节炎和类风湿关节炎两种。全世界有3.55亿关节炎患者，其中1.9亿人患骨关节炎超过1650万人患类风湿关节炎。在亚洲，每6个人中就有1人患上关节炎。最新统计资料显示，我国的关节炎患者已超过1亿人。

   骨关节炎可影响某个关节的所有部分，引起肌肉疼痛、炎症或行动不便。该病好发于中老年人，发病率随年龄增加而上升。据统计，50岁以上的人群中50％患有骨关节炎，65岁以上人群中90％的女性和男性患有此病。除年龄外，体重过重、受伤和糖尿病等也是引发该病的危险因素。类风湿关节炎则可侵袭关节膜、软骨组织和骨骼，其主要炎症是发炎，包括关节充血、发热和疼痛等。与骨关节炎不同的是，该病可影响全身健康，出现丧失胃口、全身不适等症状。妇女患风湿关节炎的几率是男人的三倍，35～50岁是该病的好发年龄段。

　　人们常常将关节炎视作老年病，殊不知，它可影响所有年龄段的人，甚至包括儿童。有关资料显示，关节炎在我国的总发病率约为13％，由于目前还没有能彻底根治的办法，所以应该引起所有人群的重视，对关节炎要早预防、早诊断、早治疗，防止致残。

　　10月12日是世界关节炎日，日前，上海第二医科大学附属仁济医院风湿病专家江尧湖介绍说，以往人们有些错误的认识，以为关节炎是老年人的“专利”，其实人的关节早期变化在二三十岁时就已开始，40岁以上的人，凡是承受重量的关节都会发生变化，而大多数症状的出现是在年事增高以后。在我国，65岁以上老年人群中，就有一半以上患有骨关节炎。

　　虽然关节炎的确切病因尚未知晓，但江尧湖指出，爱护关节、预防关节炎并非无门，经常锻炼身体、保持正常体重可以减少患骨关节炎的危险，防止过度疲劳、避免让关节受长期压力也可减少患关节炎的几率。若已被确诊为关节炎，则应积极寻求治疗，同时改变生活习惯防止病症恶化，出现并发症。