类风湿性关节炎的X线病理学，目前各国逐渐趋向统一，分为四期。
    第一期  骨质疏松期
标准:关节肿胀，骨质疏松，无关节破坏征象。
此期相当于病理解剖学的第一期滑膜炎期，临床上的急性期即类风湿早期。
    第二期  破坏期
标准:关节间隙轻度狭窄，骨质疏松肯定，个别局限性软骨下骨侵蚀破坏。
此期相当于病理学的第一期滑膜炎期和开始出现肉芽肿（血管翳）的第二期，临床上的亚急性期。
    第三期  严重破坏期
标准:关节间隙明显狭窄，骨质疏松广泛，多处软骨下骨侵蚀破坏，关节脱位、变形，但无强直。
此期相当于病理解剖学的第二期肉芽肿（血管翳）期，临床上的慢性期。
    第四期  强直期
标准:X线第三期改变加关节融合、强直。
此期相当于病理解剖学的第三期纤维化期，临床上的慢性期。
    简单地讲，类风湿关节炎关节X线检查一般可见早期软组织肿胀，关节周围骨质脱钙，关节间隙无改变或轻度均匀变窄；中晚期可见关节间隙狭窄加重或间隙消失，甚则关节面相互融合，模糊不清。同一病例的不同关节可兼见早、中、晚期的变化。