糖皮质激素是改善病情抗风湿药吗？ 
    糖皮质激素是改善病情抗风湿药吗？荷兰学者Ｂｏｅｒｓ的回答是肯定的。他指出，激素是治疗类风湿关节炎最有效的药物之一，在给与足量治疗或联用其他抗风湿药时，激素可以在一定程度上促进病情的改善。

    科学家对糖皮质激素的研究由来已久，现代试验方法之父——Ａｕｓｔｉｎ Ｈｉｌｌ 第一次设计的用于医学研究的随机方案就涉及到糖皮质激素与类风湿性关节炎（ＲＡ）关系的研究。尽管这些试验在设计上并不十分完善，但是却获得了激素可减缓ＲＡ患者关节破坏的确切证据。然而，这种治疗作用却被之后滥用激素导致的毒副反应所掩盖。近１０年来，激素在ＲＡ治疗中的应用再次引起风湿病学界的关注。最近一项包含１０项临床研究、共包含７００例ＲＡ患者的荟萃分析提示，激素可以减慢甚至阻止ＲＡ患者影像学骨质损害。

    然而，部分学者认为，激素只在其应用的时候起效，所以不能将其列为控制病情药。这对于激素类药物而言要求过高，因为实际上大多数药物在不用的时候均无治疗作用。在一项多中心临床研究中，口服激素联合应用甲氨蝶呤和柳氮磺吡啶，不但６个月治疗期间病情进展得到减缓，而且与单用柳氮磺吡啶组相比，应用激素组患者每年病情进展速度减缓了３０％。

    关节功能与疾病活动度有明显相关性，而激素可以明显抑制疾病活动。在小剂量激素（泼尼松≤１０ｍｇ／日）治疗ＲＡ的研究中，激素保护关节功能的作用在６个月后明显减弱。其原因可能是大剂量慢作用抗风湿药的作用掩盖了小剂量激素的治疗效果。

    目前有关激素安全性的研究资料很少。有研究提示，激素引起的不良反应可以控制，因此不能因为可能出现不良反应而对激素的应用存在偏见。