日本研究人员在6月《关节炎和风湿病》杂志（Arthritis Rheum 2004;50:1761-1769）上报告，人源化抗白介素（IL）-6受体抗体MRA显著减小了顽固性类风湿关节炎病人的疾病活动。
作者、大阪大学的西本（Norihiro Nishimoto）指出，IL-6调节着免疫反应、炎症、血细胞生成和骨代谢，若生成过量可能有致类风湿性关节炎的作用。他和同事检测了静脉内给予MRA（每4周一次，共3个月）的安全性和有效性，至少一种缓解疾病的抗风湿病药没能成功治疗的164名病人参加了试验。
作者报告，MRA组美国风湿病学会（ACR）疾病活性测量的所有指标均改善，早至治疗4周即表现出有效性。4mg和8mg组各57%、78%的病人达到至少改善20%的反应(ACR20)，而安慰剂组只有11%。另外，8mg组达到ACR50和ACR70的也明显多于安慰剂组。8mg组76%的病人C反应蛋白水平正常化，4mg组26%，而安慰剂组只有1.9%。血红蛋白、纤维蛋白原、血浆淀粉样蛋白、白蛋白水平、血小板计数也因MRA治疗而改善。三组的不良事件率相似，多数为轻度，但MRA组有3人、安慰剂组2人出现重度不利事件。
“MRA治疗类风湿性关节炎病人的成功证实，IL-6在类风湿性关节炎中起了重要的病理作用”，研究者们总结。
