热熨就是用一些中草药或其他传热的物体，加热后用布包好，放在人体一定的部位上，作来回往返或旋转移动的方法。众多的民间传说和一些古书的记载表明，早在原始社会就有用火烧石块熨治关节和肌肤疼痛的方法。清代外治专家吴尚认识，热熨方法也能代替烧针灼艾、推拿诸法。若以辨证用药，热熨疗法比上述诸法还好。因此，热熨法因其简、便、廉、验及较适合于家庭使用而广泛为人们所喜用。

　　熨法通过使特定部位皮肤受热或借助热力逼热气进入体内，起到舒筋活络、行血消瘀、散寒祛邪、缓解疼痛等作用。本法主要用于寒痹。药熨法还能使药性借助热力直接进入病变部位而发挥作用，既可使局部药力加强，又可避免全身不良反应，可通过热力和药力的双重作用，祛除风寒湿邪，缓解疼痛，对类风湿性关节炎病人尤有好处。