定义：强直性脊柱炎(ankylosing spondylitis,AS)是一种病因未明累及中轴关节(脊柱)慢性进行性炎症性疾病，并侵犯四肢关节和其它脏器的全身性疾病。其特点是几乎均有骶髂关节病变，常发生椎间盘纤维环及其附近韧带钙化和骨性强直。虽然强直性脊柱炎有家族聚集发病倾向，其组织兼容抗原(HLA-B27)的阳性率很高，但不能认为HLA-B27阳性就是强直性脊柱炎，因为大多数HLA-B27阳性者并不发生强直性脊柱炎。

   临床特征：强直性脊柱炎，好发于20至40岁之成年人。主要症状为下腰痛、脊柱僵硬及运动范围受限、X线显示有两侧骶髂关节炎(sacroilitis)为其特征。

   历史：早在几千年前从古埃及人的骨骼就发现有强直性脊柱炎的证据。如古埃及人骨骼标本中曾发现从第４颈椎至尾椎的所有椎体全部融合连接成一块骨骼。距今2000年前，希腊名医希波克拉底描述了一种疾病，患病者有脊椎和颈椎部疼痛，并可波及至骶骨。在古希腊与阿拉伯文著作中，都曾发现有类似的记载。1893年首次由俄国人Btchterev对此病做了比较详细的描述，1897年和1898年Strumpell及Marie又分别详细报道了此病，故曾以别捷列夫病和马－施二氏病命名。但直到本世纪３０年代才有了详细的放射学检查的记录。至７０年代初，Ｂ rewerton 等发现本病具有强力的ＨＬＡ-Ｂ２７抗原。1963年国际抗风湿联盟将此病定名为强直性脊柱炎。

    我国情况：我国自50年代曾称此病为类风湿性脊柱炎或中枢型类风湿性关节炎，近年来由于随着医学的发展，对本病的认识不断深入，发现本病与类风湿性关节炎无论在好发年龄、性别、好发部位、病变特点以及各项化验检查均有明显不同，尤其强直性脊柱炎患者的血清中不存在类风湿因子，而组织相容抗原HLA－B27的阳性率甚高，说明本病完全不同于类风湿性关节炎。1982年我国第一次风湿病专题学术会议决定采用强直性脊柱炎这一国际统一的命名。类风湿脊柱炎和中枢型类风湿性关节炎等诊断名称均已停止使用。

   评价：在风湿病最新分类中，已将其归类于血清阴性脊柱关节病之中。但目前国内也有些专家认为：此命名也并非十分确切，因为本病受累的组织器官并非仅仅限于脊柱、髋、膝、踝、腕、肩等四肢关节均可受累，且眼睛、心脏、肺脏、肾脏等多脏器也常被累及，应是一种全身性疾病，但目前国内外仍通用此分类。同样属于血清阴性脊柱关节病的很多，包括Ｒｅiteｒ病、牛皮癣关节炎、肠源性关节炎、儿童期慢性关节炎等。