武汉中医院教授张荒生带领的课题组研究发现，中药黄芪对治疗类风湿关节炎有很好的效果。这一研究成果日前通过了武汉市科技局组织的专家鉴定，专家认为达到国内领先水平。

    类风湿性关节炎是一种累及周围关节为主的多系统炎症性自身免疫性疾病。其特征症状为对称性、周围性多关节性病变。除关节症状外，还可出现关节外或内脏损害，如类风湿结节，心、肺、肾、周围神经及眼等部位病变，且持续、反复发作。 现代医学认为，该病是在感染、遗传因素共同作用下，在内分泌因素－下丘脑－垂体－肾上腺轴的参与下发生的自身免疫性疾病。
 
    目前，医学界在缓解该病疼痛、防止复发等方面具有一定的效果，但因类风湿性关节炎为临床常见疑难疾病，其致残率高，直接影响患者的生活质量，因而深入研究该病的发病机理及防治方法是一项重要的课题。
 
    经过研究，专家发现，中药黄芪对治疗类风湿关节炎有很好的效果。在此基础上，他们用黄芪等多种中药配伍而成痹痛定胶囊。药效学实验表明，痹痛定胶囊能显著减轻模拟动物的足肿胀炎症反应，减轻滑膜组织的病理变化。
 
    中药黄芪来源于豆科植物蒙古黄芪及膜荚黄芪的干燥根，首载于《神农本草经》，其性微温、味甘，具有益气、固表、利尿等功效。