据新华社讯香港大学的医学专家，利用自体血干细胞移植疗法治疗儿童严重风湿病，为无法以药物来控制病情的该病患儿带来了康复的希望：至今已有9名患儿接受了这一疗法的治疗，其中3人的风湿病获得根治。

　　不少人以为，风湿病是老年人的专有疾病。但事实上，属于儿童风湿病的幼年特发性关节炎，只会在16岁以下儿童的身上发生，而且每1000名儿童中就有一人患有该病。根据香港玛丽医院的记录，年龄最小的风湿病患者不足两岁。

　　香港大学儿童及青少年科学系名誉临床助理教授李子良表示，除幼年特发性关节炎外，红斑狼疮症也是较常见的儿童风湿病，约15％~20％的该病患者会在20岁前发病。患者需要长期服用类固醇，以阻止免疫系统破坏关节甚至肾脏等器官。

　　到目前为止，玛丽医院采用自体血干细胞(包括骨髓、脐带血和外周血)移植技术，已为9名儿童风湿病患者进行了治疗，其中3人现已获得根治，3人继续服用少量药物，有两人病情复发，另有1名13岁女童在手术第二阶段前因心脏并发症而死亡。

　　香港大学儿童及青少年科学系主任刘宇隆强调，自体血干细胞移植手术有5％~10％的死亡风险，故该手术不会成为儿童风湿病的第一或第二线治疗方法。只有无法以常规药物来控制病情，或估计当出现并发症时将无药可用的该病病人，才被建议接受这种治疗。