类风湿性关节炎简称类风关，属自身免疫性结缔组织病。它是一种炎症性、进行性、对称性和破坏性的关节疾病。此病在我国的发病率为0.34％，女性患者是男性的2～3倍，好发年龄为30～50岁。此病对生活、工作影响很大，10年内将有部分患者丧失劳动能力。类风关已是导致人们肢体残疾的头号杀手，由于病因不明，大部分患者需要长期使用慢作用药控制病情发展。

   治疗此病强调早期确诊，早期控制病情发展，不可丧失疾病治疗的最佳时期

   中西医药结合的原则

   由于类风关确切的病因不甚明了，故治疗缺乏特效疗法。现代医学用免疫抑制剂为治疗类风关的基本药物，如甲氨蝶呤、柳氮磺胺砒啶、来氟米特等，可收到显著的效果。但由于需要长期使用，带来较为棘手的问题，如对肝肾和骨髓的毒副作用。中医治疗类风关有调节免疫、清热解毒的方法改善体质、缓解症状和减轻心理负担的独特优势，但疗效较慢些。中西医结合，扬长补短，则可把不良反应抵减到最小，而其疗效则相得益彰。

   慢作用与速效药结合的原则

    经过最近的20多年的医疗实践，风湿科同行取得共识的是废除了经典的“金字塔”方案，慢作用药物在确诊类风关后一开始就要使用，以最大限度地减少关节的破坏，保护好关节的功能。但是，这类药物在体内起作用一般需要1～3个月的时间，所以称为慢作用药物。该类药在用药之初，因病痛不能减轻往往得不到患者的理解，因此，需要用速效药物予以弥补。

    一般常用的速效药有两类，其一是非甾体类止痛剂，如扶他林、消炎痛以及近年推出的新药西乐葆、这些药均有一定效果，但不能完全消除肿痛，且对胃肠道可有一定刺激。其二是糖皮质激素，这类药不但起效快，而且作用强，在类风关开始治疗的1～3个月，用它起“搭桥”作用，再合适不过了。但一些患者“谈激素色变”，他们往往是以前受到过不规范使用激素或“速效秘方”危害之故。如何使用好激素是医生需要修炼的一门艺术，请病人相信，在风湿专科医生的指导下合理应用，就能得到事半功倍之效。

   扶正与祛邪结合的原则

    由于类风关病程长达数十年，病痛缠绵，病人纳差，体质虚弱且多贫血，需要扶正补虚，如益气健脾、补益肝肾、活血祛瘀等。然而，众多的患者还夹杂着虚寒和温热等外邪，也需要应用温经祛寒、清热利湿、通络搜剔等治则。扶正与祛邪，依据病情，主次有别，兼顾一般，这是传统医学的优势和特点，在临床上把握辨证施治，不失时机地调整治疗重点，确能收到很好的效果。

    值得慎重指出的是，类风关的治疗将是一个长期的过程，需要有病人的密切配合才能成功。类风关康复的秘诀＝医生的经验＋病人的合作＋治疗的连续性。